'Mijn studietijd aan de uu77 begon in 2018. Ik speelde toen nog volleybal op hoog niveau en begon net met trainen op Papendal. Studeren aan de uu77 lag daarom het meest voor de hand, want dat was het dichtste bij. En er werd begeleiding geboden aan studenten zoals ik die hun studie willen combineren met topsport. In de ochtend kon ik dan naar mijn colleges, en 's middags trainde ik op Papendal.'
'Dat ritme heb ik twee jaar volgehouden tot ik de overstap maakte naar beachvolleybal. Daarvoor moest ik naar Den Haag, wat betekende dat ik er opeens drie uur over deed om in Nijmegen te komen. Dit was rond de tijd dat corona begon. Veel voordelen zaten er niet aan de pandemie, maar het betekende wel dat ik het laatste jaar van mijn bachelor online af kon maken. Daarna wilde ik ook een master gaan doen. Het meest voor de hand liggend was een universiteit vinden in de buurt van Den Haag, maar de begeleiding die ik heb ontvangen tijdens mijn bachelor was zó fijn dat ik er toch voor koos om ook mijn master in Nijmegen te doen.'
Scriptie schrijven in het vliegtuig
'Net nadat ik was begonnen met mijn master kwam mijn sportcarrière in een stroomversnelling terecht. Ik trainde steeds vaker voor langere tijden in het buitenland en begon aan een fulltime traject richting de Olympische Spelen in Parijs. Terwijl de universiteit volop inzette op de terugkeer van fysiek onderwijs, was het voor mij juist onmogelijk om aanwezig te zijn bij al mijn colleges en werkgroepen. De meeste docenten dachten met me mee over hoe ik hun onderwijs online kon volgen. Maar sommigen hadden geen begrip voor mijn situatie. Die stelden: 'Je bent topsporter of student, maak een keuze.' In dat geval kon ik altijd tot een oplossing komen samen met mijn coördinator vanuit de topsportregeling.'
'Vooral de laatste paar weken van mijn master waren heel uitdagend. Mijn scriptie schreef ik in treinen, vliegtuigen en hotels, en ondertussen werd ik tweede op het EK beachvolleybal in Wenen. Het was keihard werken, maar mede dankzij alle hulp die ik heb gekregen vanuit de universiteit is het me gelukt om af te studeren. Ik had me geen betere begeleiding kunnen wensen, en daar ben ik ontzettend dankbaar voor.'
Wil je meer weten over de ervaring van Leon met de topsportregeling van de uu77? en hij helpt je graag verder met jouw vraag.